Pitahaya

Nombre científico: (Hylocereus)

La pitahaya es un fascinante cacto de origen centroamericano lo cual significa que puede nacer, desarrollarse y vivir en el suelo y/o en las copas de los árboles por igual. Existen más de 17 variedades, que crecen desde el nivel del mar, hasta los 1.800 metros de altura, no obstante los mejores ejemplares se encuentran a los 800 metros aproximadamente.

En Costa Rica se le encuentra solamente en las regiones donde se presenta una estación seca bien definida, desde el norte de la provincia de Puntarenas y toda la provincia de Guanacaste.

Es una planta compuesta de varios tallos largos y gruesos, en su forma más compleja una sola planta de pitahaya es capaz de formar una enorme cepa compuesta de varios cientos de tallos que se desarrollan en todas las direcciones como una maraña densa y espesa.

Sus enormes flores simples brotan al inicio y durante toda la estación lluviosa. Cada tallo maduro es capaz de producir hasta 10 flores por temporada, las cuales se abren una por una a lo largo de los 6 u 8 meses que dura la estación lluviosa; totalmente abierta, la flor comienza a emanar un potente, exquisito y penetrante aroma a jazmín que puede ser detectado por una persona hasta a 100 metros de distancia.

Los Frutos.

Un solo fruto que puede alcanzar hasta 15 centímetros de longitud, verde en su juventud y en su madurez roja o amarilla, el fruto presenta grandes escamas triangulares y carnosas de punta verde, la cáscara es más o menos gruesa y carnosa, y envuelve una pulpa suave, jugosa y translúcida semejante a la de las uvas, con una gran cantidad de pequeñas semillas negras y redondas distribuidas de manera uniforme por toda la pulpa.

Beneficios de la Pitahaya

• La infusión de las flores es utilizada para combatir algunas afecciones de carácter nervioso, como lo es el caso de la ansiedad y el insomnio.
• También posee cualidades cono tónico general, por lo cual se recomienda para mejorar la circulación y en la prevención de enfermedades del corazón.
• Es ligeramente sedante, por lo cual se utiliza para aliviar algunos dolores leves pero molestos como los dolores de cabeza y dolor en las encías.
• A nivel digestivo presenta grandes beneficios, pues es laxante, útil en casos de afecciones digestivas o estreñimiento.
• El consumo habitual del fruto combate la retención de líquidos.
• Previene los cálculos renales y estimula las funciones digestivas.
• Brinda beneficios como purgante para el estreñimiento.
• Es un buen complemento en dietas o tratamientos contra la obesidad.
• En casos de colon irritable o inflamado.
• El consumo frecuente de pitahaya ayuda a prevenir enfermedades de los riñones.
• Por su alto contenido en vitamina C es indispensable para la formación de huesos, fortalecimiento de los dientes y el sistema inmunológico. Algunos especialistas la recomiendan a personas con problemas de anemia.
• Incluso para librarse de la disentería.

Contraindicaciones

No es aconsejable su uso en personas propensas a las alergias, con problemas de gastritis o úlceras estomacales.

La información expuesta en este artículo tiene una finalidad meramente informativa. En todos los casos le recomendamos consultar con su médico, terapeuta u otro profesional de la salud competente.

Información Nutricional Pitahaya